Bitka na Svilaji: Polomile smo zube zloglasnom kapetanu Draganu

Sredina 1993. godine donijela je jedan od najkrvavijih i najsloženijih perioda Domovinskog rata. Dok je u susjednoj Bosni i Hercegovini buktio otvoreni sukob, u Republici Hrvatskoj vođen je iscrpljujući pozicijski rat. U tom ratnom vihoru, planina Svilaja nametnula se kao prirodni bedem čija je kontrola jamčila sigurnost cijele Cetinske krajine, ali i samog grada Splita.

Svjesno geostrateške važnosti ovog surovog krškog terena, zapovjedništvo Hrvatske vojske na najviše je kote Svilaje rasporedilo 3. satniju 1. bojne 16. domobranske pukovnije Sinj, poznatiju kao Vrličku satniju. Bili su to vojnici, mahom prognanici iz vrličkog kraja, koji su intimno poznavali svaku vrtaču i greben svoje djedovine. Njihova prisutnost na Velom vrhu ubrzo će postati trn u oku neprijateljskim snagama.

Napad u zoru i herojstvo koje prkosi doktrinama

U rano jutro 8. lipnja 1993. godine, pod okriljem noći, elitne diverzantske snage pobunjenih Srba iz zloglasnog kampa “Alf-Bruška” uspostavile su položaje iza leđa hrvatskim braniteljima. Napad je započeo stravičnim, precizno navođenim topničkim udarom, nakon kojeg je uslijedio silovit pješački okršaj prsa o prsa.

U prvim trenucima bitke poginuo je hrvatski branitelj Petar Varnica, a obrana se našla na rubu pucanja. Od ukupno 16 branitelja, njih čak dvanaest izbačeno je iz stroja, što prema vojnim doktrinama inače znači siguran operativni slom. Unatoč teškim ranjavanjima, preostali hrvatski vojnici odbili su povlačenje. Njihov fanatični otpor slomio je početni zamah diverzanata i kupio dragocjeno vrijeme do dolaska pojačanja iz 126. brigade HV-a, nakon čega su neprijateljske snage, ostavivši iza sebe poginule plaćenike, natjerane u paničan bijeg.

Ponos i trajno sjećanje na žrtvu

Trideset godina kasnije, na mjestu povijesnog okršaja u Vrlici, najviši državni vrh odao je počast herojima. Odlukom Predsjednika Republike Zorana Milanovića, 16. domobranska pukovnija Sinj odlikovana je Redom Nikole Šubića Zrinskog za iskazano junaštvo.

Osvrćući se na vojni značaj obrane Svilaje, ali i cijelog Domovinskog rata, predsjednik Milanović je istaknuo asimetričnu učinkovitost hrvatskih snaga:

“Zahvaljujući inteligenciji, pametnoj obrambenoj strategiji i vrhunskoj organizaciji onih koji su vodili rat, ljudski gubici Hrvatske vojske tijekom cijelog sukoba i završnih oslobodilačkih operacija bili su relativno mali u usporedbi s razmjerima operacija i snagom neprijatelja.”

Mješavinu tuge i trajnog ponosa podijelili su gradonačelnik Vrlike Jure Plazonić te pročelnik Upravnog odjela SDŽ za branitelje Damir Gabrić. Evocirajući sjećanja na pale suborce, poručili su:

“Osjećamo duboku tugu za izgubljenim životima, ali i neizmjeran ponos. Upravo su ovdje, na ovom svilajskom kamenu, srbo-četnički specijalci predvođeni zloglasnim kapetanom Draganom polomili zube.”

Tradicija sjećanja živi i dalje: Zajedništvo braniteljskih udruga

Važnost očuvanja uspomene na heroje Svilaje ne jenjava ni desetljećima nakon bitke. O tome svjedoči i kontinuitet komemorativnih okupljanja preživjelih sudionika i poštovatelja žrtve hrvatskih branitelja. Da je sjećanje na herojstvo Velog vrha i danas živo, potvrđuje i nedavna objava koju je na svom službenom Facebook profilu podijelila Udruga branitelja i invalida iz Domovinskog rata Hrvatskih željeznica Split.

Oni su izvijestili o još jednom dostojanstvenom obilježavanju sjećanja na akciju Veli vrh iz 1993. godine. Organizaciju ovog važnog događaja potpisuje HVIDRA Vrlika, predvođena predsjednikom Božom Giljanom, čiji je trud iznova okupio ključne aktere braniteljske i lokalne zajednice na jednom mjestu.

Svečanom komemorativnom skupu nazočio je širok spektar visokih uzvanika, što dodatno naglašava nacionalnu važnost ove bitke. Uz gradonačelnika grada Vrlike, Juru Plazonića, te pročelnika za hrvatske branitelje Splitsko-dalmatinske županije, Damira Gabrića, događaj je uveličao i Igor Vidulin, izaslanik potpredsjednika Vlade i ministra hrvatskih branitelja Tome Medveda. Duhovnu i molitvenu dimenziju okupljanju dao je župnik župe Gospe Rožarice iz Vrlike, fra Ivan Šimunac.

Ono što ovom sjećanju daje posebnu težinu jest neosporno zajedništvo različitih ratnih postrojbi. Počast stradalim suborcima došli su odati predstavnici brojnih udruga proizašlih iz Domovinskog rata. Uz veterane legendarne 4. gardijske brigade i domaće 16. domobranske pukovnije, prisutni su bili i predstavnici HOS-a, kao i pripadnici hrvatske policije. Ispred same Udruge branitelja HŽ-a Split, svijeću je zapalio i odao dužnu počast njihov predstavnik Jure Zečević.

Veli vrh danas stoji kao trajni spomenik nesalomljivom duhu vrličkih branitelja koji su, unatoč nemogućim izgledima, obranili jug Hrvatske.