Preminuo Zlatko Žagmešter Žaga, dobitnik najviših sportskih priznanja koji pripada Aleji velikana

Hrvatski je sport izgubio jednu od svojih najvećih i najsjajnijih figura. U Zagrebu je 28. srpnja 2026. godine, nakon duže i teške bolesti, u 83. godini preminuo Zlatko Žagmešter „Žaga“, legendarni rukometaš, inovator i čovjek koji je zlatnim slovima ispisao povijest domaćeg i svjetskog rukometa. Odlazak ovog rođenog Zagrepčanina  ostavlja neizbrisivu prazninu, ali i obvezu da se njegovoj sportskoj i ljudskoj veličini oda najveća moguća počast. Zbog svega što je darovao svom gradu i domovini, Žagmešteru je mjesto među besmrtnima – u Aleji velikana na zagrebačkom Mirogoju.

Žagmešterova karijera bila je satkana od rekorda koje do danas nitko na ovim prostorima nije uspio nadmašiti. Već kao četrnaestogodišnjak, pod vodstvom profesora Rodina, ulazi u RK Zagreb i postaje najmlađi igrač u povijesti prvenstva bivše države. Njegov strelovit uspon nastavlja se u RK Prvomajskoj (kasnije RK Medveščak), s kojom pod trenerskom palicom Vlade Štencla osvaja naslove državnog prvaka i kupa, igrajući i povijesno finale Kupa europskih prvaka 1965. Njegov vanserijski talent ubrzo je prerastao lokalne okvire. Sa samo 19 godina postao je najmlađi član seniorske reprezentacije u povijesti. Na Svjetskom prvenstvu u Pragu 1964., ugledno češko „Rude Pravo“ proglašava ga najvećom nadom svjetskog prvenstva, a „Československy sport“ uvrštava ga u idealnu sedmorku svijeta, uz bok najvećim rukometnim ikonama tog doba. Kao dvadesetogodišnjak dobiva ultimativno priznanje – poziv u prestižnu reprezentaciju svijeta.

Žagmešter nije bio samo najbolji strijelac i vanserijski vanjski igrač; bio je istinski vizionar čiji je atraktivan stil igre postavio temelje modernog, brzog rukometa. Njegov doprinos sportu prepoznat je kroz brojne stručne analize i novinske feljtone u kojima je proglašavan rukometnim čudom i jednim od najboljih igrača svih vremena. Za svoj nemjerljiv doprinos razvoju sportu, promicanje hrvatskog rukometa na globalnoj razini te za cjelokupan životni rad, Žagmešter je bio laureat najviših sportskih nagrada i društvenih priznanja. Njegova vitrina prepuna domaćih i međunarodnih odlikovanja svjedoči o karijeri kakvu je malo tko uspio ostvariti, a svako od tih priznanja stiglo je kao potvrda njegove neviđene discipline, sportskog poštenja i domoljublja.

Aleja velikana na zagrebačkom Mirogoju osmišljena je kao vječno počivalište onih koji su svojim radom i talentom trajno zadužili hrvatski narod. Zlatko Žagmešter Žaga tu povijesnu ulaznicu drži u rukama već desetljećima. On nije bio samo sportaš; bio je ambasador koji je u vremenima crno-bijelih televizora i skromnih sportskih uvjeta pokazao svijetu kakve talente Hrvatska posjeduje. Pokop u Aleji velikana bio bi jedini dostojan, pravedan i civilizacijski ispravan čin Grada Zagreba i vodećih sportskih institucija. Time bi se poslala jasna poruka mlađim naraštajima da se istinski genijalci, inovatori i sportski heroji nikada ne zaboravljaju. Zlatko Žagmešter Žaga otišao je u legendu, a na nama je da osiguramo da njegovo posljednje počivalište odražava veličinu traga koji je ostavio u našim srcima i u povijesti svjetskog sporta. Slava mu.

AUTOR: Mladen Pavković