Brzina veća od dva Macha, borbeni radijus 1600 kilometara: Pogledajte američko čudo za zračnu dominaciju

General David Elin, načelnik glavnog stožera američkog ratnog zrakoplovstva, objavio je prve detalje novog F-47

Neće to biti zrakoplov pete generacije, već će pripadati posve novoj klasi. Riječ je o modelu F-47, koji će proizvoditi Boeing, a bit će namijenjen zračnoj dominaciji. To je objavio general David Elin, ilustrirajući novu koncepciju postojećim američkim ratnim zrakoplovima. Prema trenutačnoj klasifikaciji, F-16 i F-15E(X) pripadaju četvrtoj generaciji, F-22 i F-35 spadaju u petu, dok će F-47, zajedno s budućim dronovima YFQ-42A i YFQ-44A, činiti sljedeću generaciju zrakoplova za zračnu nadmoć.

U infografici kojom se to ilustrira general Elin objavio je i prve karakteristike novog F-47. Imat će borbeni radijus veći od 1600 kilometara, maksimalnu brzinu veću od 2 Macha i ocjenu prikrivenosti Stealth++. "Naše zračne snage i dalje će biti najbolji svjetski primjer brzine, agilnosti i smrtonosnosti. Modernizacija znači pametno ulaganje u oružane sustave koji će protivnicima zadavati probleme, odgovarati na postojeće prijetnje i pritom ostati financijski održivi", napisao je general Elin na svojem X profilu.

Komentari specijaliziranih portala ističu borbeni radijus od 1600 kilometara kao impresivnu karakteristiku, koja više pristaje taktičkim bombarderima nego lovcima. Takav domet omogućuje smanjenje broja zračnih tankera u misijama, pri čemu oni mogu djelovati daleko od prve crte bojišnice. U tom kontekstu navodi se i da je upravo ta sposobnost jedan od razloga zašto je Pentagon odbio razvoj stealth zračnih tankera – jer sadašnji, i bez prikrivajućih osobina, mogu sigurno djelovati izvan čak i hipotetskog dometa kineskog oružja. Međutim, primjećuje se i da će F-47 biti zrakoplov vrlo specifičnih zadaća, strogo usmjeren na zračnu nadmoć. Time će njegova uloga biti znatno uža u odnosu na multifunkcionalne platforme poput F-16, F-35 i F-22 koje bi trebao zamijeniti.

Ako vas zbunjuje oznaka Stealth++, ona ima svrhu, riječ je o rangiranju zrakoplova prema stupnju njihove nevidljivosti. Tako je F-35A označen jednostavno kao Stealth, F-22 kao Stealth+, a F-47 - Stealth++. Nije sasvim jasno na temelju kojih kriterija je napravljena takva klasifikacija, no prema prikazanim podacima ispada da je F-22 trenutačno najnapredniji zrakoplov američkog ratnog zrakoplovstva. Objavljena infografika prikazuje i planirane karakteristike budućih dronova za zračnu dominaciju iako Pentagon tek treba odabrati između YFQ-42A  tvrtke General Atomics i YFQ-44A tvrtke Anduril. Oba bi trebala imati borbeni radijus veći od 1100 kilometara. Zanimljiv je podatak da se planira nabava čak oko tisuću takvih dronova, dok će se F-47, barem u prvoj fazi, naručiti u samo 185 primjeraka. Jasno je da američka strategija vidi dronove kao ključne platforme budućih zračnih sukoba.