Elitni ruski padobranci Putinu su trebali donijeti brzu pobjedu, a onda su ih Ukrajinci kod Kijeva desetkovali

331. pukovnija bila je dio kolone koja se kretala iz Bjelorusije prema Ukrajini. Njihov prioritet bio je napredovanje prema Kijevu

U svakom ratu postoje borbene jedinice koje postaju simbol pobjede, kao i one druge koji postaju sinonim za neuspjeh. Ruska 331. gardijska padobranska pukovnija polagala je velike nade da će upravo ona Rusiji donijeti brzu pobjedu, no ispostavilo se da je u očima Ukrajinaca postala istoznačnica za raspad Putinovog vojnog plana.

Zapovjednik pukovnije, pukovnik Sergej Suharev, poginuo je u Ukrajini 13. ožujka i postumno je odlikovan medaljom Heroja Ruske Federacije. Na njegovu pogrebu zamjenik ministra obrane general Juri Sadovenko rekao je kako je pukovnik "živio za budućnost, za budućnost našeg naroda, budućnost bez nacizma".

O žrtvama među ruskim snagama ne izvještava se previše u samoj Rusiji, no posluživši se raznim izvorima, BBC je skupio materijal i otkrio da je, uz Suhareva, poginulo još najmanje 39 pripadnika elitne 331. pukovnije.

Ti elitni padobranci bili su dio kolone koja se kretala iz Bjelorusije prema Ukrajini, te su kao dio zračnodesantnih jedinica, poznate pod akronimom VDV, predvodile put. Njihov prioritet bio je napredovanje prema Kijevu.

Vojni put ubrzo se za Ruse pretvorio u noćnu moru. Gradovi na periferiji Kijeva - Buča, Irpin i Hostomel - pokazali su se kobnima za ove elitne jedinice.

Jedan video koji je BBC izdvojio tako prikazuje nekoliko oštećenih lakih oklopnih vozila iz VDV-a, napuštenih nakon napada ukrajinskih specijalaca. Na drugom se vide ruska vozila, isto tako napuštena.

Odabrana vojska

Vojnici iz 331. pukovnije smatrali su se najelitnijim ogrankom ruske vojske, doznaje BBC. U videu objavljenom na internetu prošlog svibnja, general tako poručuje vojnicima 331. padobranske pukovnije da su "najbolji od najboljih". Postrojba je već služila na Balkanu, u Čečeniji, te sudjelovala u ruskoj intervenciji 2014. u Donbasu u Ukrajini. Jednako tako, redovito je sudjelovala i u vojnim povorkama na Crvenom trgu u Moskvi.

Pukovnija je imala još jednu funkciju. Ruskoj vojsci često se predbacuje da na prve linije šalje neiskusne ročnike. Ova jedinica, sastavljena od profesionalaca s ugovorom, trebala je svijetu, kao i samim Rusima, poslati drugačiju sliku, da u bitke sada idu prekaljeni, vrhunski uvježbani ratnici, a ne golobradi dječaci.

O smrti vojnika iz 331. jedince u kuloarima se počelo šuškati već početkom ožujka. Trebalo je vremena da tijela budu vraćena u Kostromu, grad u kojem se nalazi sjedište pukovnije, smješten 300 km sjeveroistočno od Moskve.

Kako su počeli sprovodi, na zidovima poginulih, na V'Kontakteu - ruskom ekvivalentu Facebooka - spominje se "vječna uspomena i slava" i pojavljuju emotikoni svijeća.

Žena koja kaže da je bila supruga zastavnika Sergeja Lobačova tako piše: "Serjoža, moj najpouzdaniji, najljubazniji i brižni muž. Sada si na nebu i odatle ćeš nas štititi! Uvijek ćeš živjeti u našim srcima i bit ćeš zauvijek budi pravi heroj za mene!"

No, premda se iz objava čini da mnogi prihvaćaju objašnjenja Kremlja kako se rat vodi protiv "ukrajinskih fašista", vidljivo je i da postoji zabrinutost zbog nedostatka pouzdanih informacija. Na "spomen zidu" naredniku Sergeju Duganovu jedna je žena tako napisala: "Nitko ništa ne zna. 331. pukovnija nestaje. Skoro svaki dan se objavljuju fotografije naših kostromskih dječaka. Jeza mi prolazi niz kičmu. Što se događa? Kada će ovo završiti? Kada će ljudi prestati umirati?"

"Kostroma je izgubila toliko mladića, kakva tragedija"; "Bože, koliko ćemo još obavijesti o smrti? Molim te, smiluj se našim dečkima, pomozi im da prežive, vrati ih kući njihovim obiteljima", samo su neki od vapaja koji se mogu naći na zidovima vojnika za koje se vjeruje da su poginuli u Ukrajini.

Na memorijalnim stranicama poginulih pripadnika 331. pukovnije na V'Kontakteu moguće je pronaći i objave koje su puno oštrije po rusku vlast. Primjerice, na spomen stranici za jednog narednika žena pita: "Zašto djeca zastupnika nisu na prvoj crti bojišnice? Većina ih ionako živi u Europi. Obični dječaci umiru bez dobrog razloga." Jedan korisnik pak koristi psovku kako bi opisao predsjednika Vladimira Putina, i tvrdi da se odlučio "igrati rata" i "poslati tisuće ljudi da umru".

Ipak, valja naglasiti kako većina ljudi na društvenoj mreži ostaju vjerni službenom narativu, a komentare ostavlja i velik broj Ukrajinaca koji nerijetko ismijavaju rusku elitnu pukovniju i slave smrt ruskih vojnika.

Propust u obuci i novačenju

Vojni analitčari se slažu oko jednoga. U bliskim borbama potvrdilo se ono što su jedinice VDV-a naučile još 1980-ih u Afganistanu - oklopna vozila dizajnirana da budu dovoljno lagana da se mogu nositi u avionima ne pružaju veliku zaštitu od neprijateljske vatre. Nadalje, u razorenim gradovima oko Kijeva branitelji su uglavnom bili pripadnici jedinice teritorijalne obrane ili pričuvnici, što dovoljno govori o osnovnom propustu u sustavu obuke i novačenja VDV-a.

Ukrajinci slave gubitke 331. pukovnije i uzbuđeno tvrde da je ona "zbrisana". Ilja Ponamarev, bivši zastupnik u ruskoj državnoj Dumi, a danas oporbenjak koji živi u Kijevu, kaže da ljudi sudbinu pukovnije vide "kao savršen primjer karme". Valja znati i kako su tijekom borbi u Donbasu 2014. Ukrajinci upravo 331. pukovniju smatrali odgovornom za ubojstva stotina ukrajinskih vojnika u Ilovajsku, i to nakon sporazuma o prekidu vatre.

Međutim, BBC tvrdi kako su ukrajinske tvrdnje da je pukovnija potpuno uništena pretjerane. No, postoji mogućnost da je 331. padobranska pukovnija nedavno povučena iz Ukrajine - što bi mogle potvrditi snimke operativne skupine VDV u kojima se vidi kako se 29. ožujka vraćaju u Bjelorusiju.

U vrijeme pisanja ovog članka, BBC Newsnight je sastavio popis od 39 imenovanih pripadnika 331. padobranske pukovnije ubijenih u Ukrajini. No budući da nijedan od tih smrtnih slučajeva nije zabilježen nakon 13. ožujka, može se pretpostaviti da će u nadolazećim tjednima osvanuti još deseci novih imena mrtvih ruskih mladića.