Hrvatsku večeras u Rotterdamu čeka treći polufinale u posljednjih pet godina i tri dana. Dalić i igrači žele ispisati povijest

Želimo još jednom napraviti nešto za povijest. Jasno nam je da će nam biti teško s Nizozemskom, naš suparnik je dobar i kvalitetan, ali ja sam optimist - rekao je izbornik Vatrenih Zlatko Dalić

Hrvatsku reprezentaciju večeras u Rotterdamu očekuje treći polufinale na velikim natjecanjima u posljednjih pet godina i tri dana. Onaj prvi, s Engleskom na Svjetskom prvenstvu u Rusiji, odigrano je 11. lipnja 2018. godine. Svi znaju da je to okončano pobjedom u produžetku, vrijednom velikog finala s Francuskom.

Onaj drugi polufinale odigran je s Argentinom u Kataru 13. prosinca lani. Tu je uknjižen poraz, koji se danas često spominje u kontekstu snage vrste pod stručnim vodstvom Zlatka Dalića. Naime, Hrvatska je izgubila samo jednom u svojih zadnjih petnaest utakmica. Tada od Argentine.

Sada je, pak, na redu polufinale Lige nacija s Nizozemskom, koja kao domaćin završnog turnira ima visoko postavljene ambicije. No, i Hrvatska isto tako vjeruje da na mitskom stadionu De Kuip u Rotterdamu može još jednom ispisati povijest.

– Želimo pobjedu i ulazak u finale. Ovo što smo do sada napravili, ulazak među najbolje četiri reprezentacije u Ligi nacija, predstavlja odličan uspjeh. Jasno nam je da će nam biti teško s Nizozemskom, ali ja sam optimist. Sada želimo pokazati sve što smo dobro radili ovih dana na pripremama – istaknuo je Dalić na završnoj konferenciji za medije uoči utakmice s Nizozemskom.

Bronačni s posljednjeg Svjetskog prvenstva uoči utakmice trenirali su u Varkenoordu, sportskom kompleksu Feynordoove akademije, koji se nalazi pored stadiona »De Kuip«.

 

Dodatan motiv

 

Hrvatska je u svojoj povijesti odigrala samo dvije utakmice s današnjim suparnikom. Prva je ostala zlatnim slovima upisana u kolektivnu svijest nacije jer je donijela pobjedu 2:1 na utakmici za treće mjesto na Svjetskom prvenstvu u Francuskoj 1998. godine. Druga je odigrana na Poljudu početkom 2008. i bila je prijateljskog karaktera. Tu si Nizozemci slavili 3:0, a poveznica između te i večerašnje utakmice je Luka Modrić.

– Igramo protiv mlade i nadarene momčadi koja se tijekom posljednjih nekoliko godina počela vraćati na stare staze. Bit će nam teško jer igraju na svom terenu, ali vjerujem da će na stadion doći i dosta naših navijača, a to će nam sigurno biti dodatan motiv. Prema mom mišljenju je utakmica pedeset-pedeset. Došli smo ovdje puni entuzijazma, volje i elana. Na pripremama smo radili sjajno i dobro se osjećamo. Nadam se da ćemo to i pokazati na terenu – istaknuo je kapetan hrvatske reprezentacije.

Dodatnu draž završnom turniru Lige nacija daje i njegova najava odluke o zadržavanju u reprezentaciji. Naime, mnogi su se bojali da će se Modrić oprostiti nakon Svjetskog prvenstva u Kataru, no on je ostao na raspolaganju Daliću. Sada je, pak, istaknuo da je donio konačnu odluku.

– Trenutačno sam fokusiran na Ligu nacija i dvije utakmice koje nas ovdje očekuju. O nastavku moje reprezentativne karijere možemo razgovarati kada sve to završi. Donio sam odluku, ali o tome ćemo nakon Lige nacija – objasnio je Modrić.

Zatim je elegantno odbio sva pitanja o njegovom klupskom statusu, gurnuvši u prvi plan reprezentaciju. Pritom nije naodmet podsjetiti da će na ovom turniru proknjižiti 165. i 166. nastup u dresu Hrvatske.

– Uvijek uživam u igranju za reprezentaciju i svaki dolazak ovdje me ispunjava. To što se moj kraj s reprezentacijom približava, ne predstavlja razlog da više ne uživam. Svaki put uživam igrajući za Hrvatsku. Dok je tako i dok mogu pomoći, nema razloga da ne budem ovdje – kazao je Modrić, razigravši maštu svih onih koji bi ga htjeli što duže gledati u reprezentaciji.

 

Bez kalkulacija

 

U ovom trenutku jasno je tek to da će se sve znati iduće nedjelje. Preciznije, toga dana su na rasporedu utakmica koje će odrediti konačni poredak. Ona za treće mjesto igra se u poslijepodnevnom terminu od 15 sati u Enschedeu, gdje će sutra snage u drugom polufinalu odmjeriti Italiju i Španjolsku, a finale počinje u 20.45 na stadionu De Kuip.

Samim time jasno je da bi idealan rasplet za Hrvatsku predstavljao tjedan proveden u Rotterdamu, odnosno izbjegavanje puta u Enschedeu. Ustvari bolje je reći da u tu definiciju ulazi slavljenički tjedan u Rotterdamu.

– Prve dvije sezone ovog natjecanja nisu bile dobre za nas. Ove smo došli do završnog turnira i sada želimo još jednom napraviti nešto za povijest. Nemamo kalkulacija, želimo ostvariti dobar rezultat. Naš suparnik je dobar i kvalitetan, ali i mi imamo svoju kvalitetu – rekao je Dalić, dodavši da se polufinale Lige nacija može usporediti s polufinalom Svjetskog prvenstva.

Budući da je iza igrače vrlo naporna sezona, tijekom koje je bilo odigrano i Svjetsko prvenstvo, pred izbornika je iz nekog razloga serviran prijedlog da, u slučaju polufinalnog poraza od Nizozemske, neke reprezentativce pusti na odmor.

– To ne dolazi u obzir. Ovdje smo došli po medalju. Nema govora da netko ide doma, niti itko to želi napraviti. Dat ćemo sve od sebe da ispišemo povijest – zaključio je Dalić.