Orlovnjak 1991.: Bitka koja je zaustavila neprijateljski prodor prema Osijeku

Orlovnjak 1991. – dan kada je Antunovac stao na prvu crtu obrane Osijeka

Prije točno 34 godine, u ranim jutarnjim satima 6. listopada 1991., započeo je jedan od najtežih napada na istočni dio obrane Antunovca, na području Orlovnjaka. Brojne neprijateljske postrojbe JNA i srpskih paravojnih snaga pokrenule su koordinirani napad s ciljem probijanja obrambene linije i otvaranja puta prema Antunovcu i Osijeku.

Malobrojni hrvatski branitelji, unatoč znatno slabijoj brojnosti i naoružanju, uspjeli su zadržati položaje do poslijepodnevnih sati. Oko 17 sati neprijatelj je, koristeći teren i bočne pravce, prišao s leđa iz smjera Seleša te opkolio branitelje. U tim teškim borbama za obranu Orlovnjaka poginulo je osam hrvatskih branitelja.

Danas su kod spomen-obilježja masovne grobnice na Orlovnjaku i spomenika Bijeli križ položeni vijenci te je odana počast svim poginulim, nestalim i zatočenim hrvatskim braniteljima i civilima iz Domovinskog rata.

Kako se prisjeća Petar Čižić iz Udruge hrvatskih branitelja Antunovac – Ivanovac, napad je bio žestok i iz više pravaca:

"Sa svih strana su napali, probili su tamo jedan dio gdje je kudeljara bila i onda su došli okolo, došli okolo s leđa i okružili su ovaj dio tako da su naši ostalu u okruženju.Onda su napali tamo iz pravca bunara, iz pravca Rusinjače. Oni su došli ovdje, zauzeli to i dečki su ostali u okruženju. Poslije su se nekako neki izvukli, nažalost ovi su ostali."

Tog 6. listopada 1991. Orlovnjak je postao simbol otpora i žrtve, ali i mjesto na kojem je, kako ističe Davor Tubanjski, načelnik Općine Antunovac, zaustavljen prvi veći prodor prema Osijeku:

"Ovdje se dogodilo evo 6.10. upravo taj boj koji je zaustavio prvi napad i prema Antunovcu i prema Osijeku. Nažalost, nalazimo se na mjestu masovne grobnice gdje su pronađena tijela naših sumješatana. Na ovom mjestu je poginulo sedam mještana općine Antunovac, a za nekima se još traga."

"Ovdje se dogodilo evo 6.10. upravo taj boj koji je zaustavio prvi napad i prema Antunovcu i prema Osijeku. Nažalost, nalazimo se na mjestu masovne grobnice gdje su pronađena tijela naših sumješatana. Na ovom mjestu je poginulo sedam mještana općine Antunovac, a za nekima se još traga", rekao je Davor Tubanjski, načelnik općine Antunovac.

Na komemoraciji je istaknuta i važnost sjećanja na sve žrtve, ne samo vojne, nego i civilne. Ermin Avdić iz Udruge hrvatskih branitelja Antunovac – Ivanovac podsjetio je na nepravdu koja još traje:

"Moramo se sjetit svih ne samo branitelja nego i civila, jer i oni su stradali ni krivi ni dužni ovdje. Mada do dana današnjega nitko nije odgovarao za to."

Bitka za Orlovnjak bila je među ključnim trenucima u obrani Antunovca i Osijeka tijekom jeseni 1991. godine. Unatoč gubicima, branitelji su usporili neprijateljski prodor i omogućili konsolidaciju obrane Osijeka, grada koji se tih dana nalazio pod gotovo stalnim granatiranjem i pokušajima opkoljavanja.

Sjećanje na poginule branitelje Orlovnjaka simbol je ustrajnosti i hrabrosti hrvatskih vojnika koji su, u gotovo bezizlaznim okolnostima, dali svoje živote za slobodu i opstojnost Hrvatske.