Prijelomna točka? Ukrajina priprema ključan napad kojim bi duboko ponizila Rusiju
Ako postoji mjesto na kojem Ukrajina pobjeđuje u ratu protiv Rusije, onda je to Krim, kažu stručnjaci
Početkom godine ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski jasno je dao do znanja da će bitka za Krim i Crno more igrati središnju ulogu u nadolazećim mjesecima. Ukrajinski uspjeh na Krimu bio bi veliki udarac za ruskog predsjednika Vladimira Putina.
U veljači 2014. ruske snage bez oznaka, nazvane 'mali zeleni ljudi', upale su na Krim, preuzimajući kontrolu nad ključnim zgradama i podižući ruske zastave iznad njih. Do kraja ožujka te godine, Federalna skupština Rusije službeno je ratificirala aneksiju poluotoka. Rat u Donbasu počeo je samo mjesec dana kasnije.
Ukrajinci su od tada Crnomorski poluotok nazivali 'okupiranim Krimom', a Zelenski je neprestano izjavljivao da se bilo kojim mirovnim sporazumom mora vratiti Ukrajini. U posljednjih nekoliko tjedana, Ukrajina je pokrenula niz uspješnih napada na regiju, uništivši više baterija ruske protuzračne obrane i udarivši na aerodrom Balbek u blizini Sevastopolja.
Ukrajinski napadi na poluotok 'pokazuju se uspješnima zahvaljujući temeljitoj pripremi i sustavnom radu, boljim mogućnostima za obrambene snage, satelitskim i zračnim obavještajnim podacima koje Ukrajini pružaju NATO saveznici', rekla je Elina Beketova, suradnica za demokraciju u Centru za analizu europske politike.
Krik je ključ ruskih operacija
U međuvremenu, Ukrajina, koja je izgubila svoju tradicionalnu pomorsku flotu tijekom aneksije Krima, s velikim je uspjehom gađala rusku crnomorsku flotu koristeći morske bespilotne letjelice.
Napadi su omogućili Ukrajini da nastavi isporuku žitarica kroz Crno more, što je od vitalnog značaja za njezino gospodarstvo, i prisilili rusku Crnomorsku flotu da premjesti neke operacije dalje od matične pomorske baze u Sevastopolju na Krimskom poluotoku. Ukrajina je čak tvrdila da je potopila vodeći brod Crnomorske flote Moskva.
Krim je 'ključ ruskog pristupa Crnom moru i operacija', rekla je Maria Snegovaya, viša suradnica Programa za Europu, Rusiju i Euroaziju Centra za strateške i međunarodne studije. 'Krim omogućuje projekciju moći nad ostatkom Crnog mora. Sukladno tome, odvraćanje ruskih pomorskih položaja na Krimu kritično je za Ukrajinu', nastavila je.
Napadi na poluotok i na Crnomorsku flotu stoga imaju za cilj lišiti 'ruske snage mogućnosti da iskoriste poluotok za napade na kopnenu Ukrajinu', kao i ometati potporu ruskim trupama na okupiranim područjima na jugu Ukrajine, dodala je Beketova.
Jedan od najomraženijih simbola ruske ilegalne aneksije Kerčki most dug 12 milja povezuje kopnenu Rusiju s istočnom obalom Krima. Za Putina je most jedno od njegovih najvećih postignuća, simbolizirajući ono za što on vjeruje da je 'povratak' Krima Rusiji. Uništenje bi stoga bilo i strateška i simbolička pobjeda za Ukrajinu i veliki udarac Putinu.
Ukrajina je već dvaput udarila na most od početka ruske invazije punog opsega, ali ga dosad nije uspjela uništiti. Ranije ove godine, dužnosnici ukrajinske Glavne uprave za obavještajne poslove rekli su Guardianu da će Ukrajina po treći put gađati most prije isteka godine. Njegovo uništenje je 'neizbježno', rekli su. Već postoje znakovi da se i Rusija boji da bi Ukrajina mogla ponovno napasti most.
Putin ne želi biti ovisan o Kerčkom mostu
Prošli tjedan, Ministarstvo obrane Ujedinjenog Kraljevstva (MoD) reklo je u najnovijim informacijama o sukobu da je Rusija postavila osam teglenica na južnoj strani mosta kako bi smanjila 'kutove prilaza za ukrajinska bespilotna službena vozila'. Rusija je također počela poduzimati mjere za smanjenje ovisnosti o Kerčkom mostu.
Ministarstvo obrane u ožujku je objavilo da je Putin najavio izgradnju željezničke pruge od Rostova na Donu na jugu Rusije do Krima. Odjel je rekao da je Putin tvrdio da će se linija protezati sve do Sevastopolja i da će 'osigurati redundantnost' za Kerčki most.
Neki u Ukrajini su to shvatili kao znak Putinovog priznavanja ukrajinske prijetnje mostu.
'Željeznica duž kopnenog koridora priznanje je od strane ruskih okupatora da je Krimski most osuđen na propast', rekao je za The Economist Dmitry Pletenchuk, glasnogovornik ukrajinskog južnog vojnog zapovjedništva.
Bivša ruska carica Katarina Velika anektirala je Krim 1783. godine i od tada je taj teritorij vojno i simbolički važan za Rusiju. Zauzima posebno mjesto u nacionalnom kolektivnom sjećanju na sovjetsko doba, kada je postalo popularno odredište za odmor za generacije radnika zbog tople klime, rekla je Snegovaya.
Godine 2022. masivne eksplozije u zračnoj bazi Saki, iza koje je tvrdila Ukrajina, donijele su rat Rusima na odmoru, koji su snimili napad iz koliba na plaži.
Alexei Volkov, predsjednik Nacionalnog saveza ugostiteljskih industrija, rekao je za Reuters 2023. da se očekuje da će broj turista na Krimu pasti za 20-30 posto na između šest i šest i pol milijuna ljudi.
Ukrajina priprema teren za zračne napade
Frederik Mertens, strateški analitičar u Haaškom centru za strateške studije, rekao je za Business Insider da gađanjem poluotoka, posebno ruskih kopnenih protuzračnih obrambenih sustava (GBAD), Ukrajina 'priprema teren' za buduće zračne napade nakon im stignu lovci F-16.
'Krim je ranjiv', rekao je. 'Rusi imaju relativno ograničen manevarski prostor na poluotoku.'
'Putin ima puno toga za izgubiti i politički i vojno. Dakle, ako ograničeni broj boraca može imati pravi utjecaj, to je ovdje - i iznad Crnog mora koje postaje potpuno dostupno nakon što se riješi GBAD na Krimu', dodao je.
Rusija je premjestila svoj najnapredniji sustav protuzračne obrane S-500 na poluotok, koji će vjerojatno zaštititi regiju od mlažnjaka, ranije je izjavio šef ukrajinske obavještajne službe Budanov.
'Rusija si ne može priuštiti gubitak Krima', rekla je Snjegovaja. 'Ovo Ukrajini nudi priliku da prijetnju statusu Krima iskoristi kao pregovarački adut u budućim pregovorima.'
