Vlak mira krenuo za Vukovar

08. lipnja 1997. godine "Vlakom mira", sastavljenim od 21 vagona, koliko ima županija u Hrvatskoj,   prvi predsjednik Republike Hrvatske, dr. Franjo Tuđman, zajedno s brojnim hrvatskim dužnosnicima, uzvanicima, predstavnicima svih županija, članovima diplomatskog zbora i novinarima, krenuo je iz Zagreba prema Vukovaru.

U Vukovaru ga je svečano dočekalo mnoštvo Hrvata iz cijele Hrvatske, predstavnici svih nacionalnih manjina i predstavnici UNTAES-a. Vlak se kratko zaustavio u Vinkovcima, gdje ga je dočekalo nekoliko tisuća ljudi uz pozdrave i pjesmu. Na dijelu pruge kod Borova Naselja vlak je napala skupina ekstremnih Srba, koja je kamenovala vlak. Na sreću, nitko nije ozlijeđen, no nekoliko prozora je razbijeno.

U Vukovaru je ispred željezničkog kolodvora svečanost započela hrvatskom državnom himnom i minutom šutnje za vukovarske branitelje. Prijelazni upravitelj general Klein podsjetio je okupljene kako je sudbina Hrvata i Srba u njihovim rukama, ponavljajući poruku predsjednika Tuđmana iz Belog Manastira. Predsjednik Tuđman se obratio okupljenima pozivajući na oprost, naglasivši: "Pobjednik koji ne zna opraštati sije klice novih zala, a hrvatski narod to ne želi niti je želio ovdje u Vukovaru."

"Dolazak u Vukovar, simbol hrvatske patnje, otpora, težnji za slobodom i povratkom na istočne granice na Dunavu, znak je naše odlučnosti da želimo mir i pomirenje, da želimo stvarati primirje i da nikada više ne dopustimo ono što nam se dogodilo. Ovu hirošimsku panoramu usred Europe, grad Vukovar, lakše ćemo obnoviti u materijalnom smislu, ali teško u našim sjećanjima," rekao je predsjednik Tuđman, dodajući: "Vlak je simbol želja prognanika i nastojanja da se vrate u svoje domove. Trebamo pružiti ruku onima koji nisu okrvavili ruke, a i hrvatski prognanici i vi ovdje, ne dopustite ekstremistima, kojih ima svuda, da nas onemoguće u interesu svih i spriječe nova zla."

Dolaskom "Vlaka mira" u Vukovar, Hrvatska se simbolično vratila na svoje istočne granice, na obale Dunava.