Hrvatska preživjela dramu u Nizozemskoj i došla na korak od SP-a

Momčad Tomislava Mijatovića bila je na rubu ponora, nadoknadila 14 koševa zaostatka, a onda u infarktnoj završnici uspjela sačuvati pobjedu.

Nije dobro izgledalo za Hrvatsku nakon prvih 20 minuta. Nizozemci su potpuno iskoristili probleme u hrvatskoj obrani i na veliki odmor otišli s čak 14 koševa prednosti. Hrvatska je djelovala izgubljeno, a poraz bi joj ozbiljno zakomplicirao situaciju u završnici kvalifikacija.

No, uslijedio je veliki preokret.

Hrvatska je sredinom treće četvrtine ubacila u višu brzinu i serijom 10:0 potpuno se vratila u utakmicu. Obrana je napokon proradila, napad je dobio ritam i odjednom se otvorila potpuno nova utakmica. Hrvatska je preuzela kontrolu i u posljednju minutu ušla s pet koševa prednosti.

A onda – drama.

Umjesto mirnog privođenja utakmice kraju, Hrvatska je nizom pogrešaka vratila Nizozemce u život. Domaćini su smanjili na 99:101 i dobili posljednji napad. Jedan šut donosio je produžetak, drugi je mogao donijeti i potpuni preokret.

Srećom, lopta nije pronašla put kroz obruč.

Nizozemci su dvaput promašili tricu, a Hrvatskoj je ostalo samo da sačuva loptu i proslavi pobjedu koja bi na kraju kvalifikacija mogla biti zlata vrijedna.

Šarić i Zubac predvodili Hrvatsku

Najbolji hrvatski strijelci bili su Dario Šarić i Ivica Zubac, koji su ubacili po 24 koša. Kod Nizozemske je najbolji bio Van der Vuurst s 23 poena.

Hrvatska sada ima impresivan omjer 7-1 i nalazi se na pragu plasmana na Svjetsko prvenstvo. U preostale četiri utakmice dvaput će igrati protiv Poljske, a po jednom protiv Latvije i Nizozemske, koja je nakon ovog poraza ispala iz svih kombinacija za plasman.

Na SP će se plasirati tri najbolje reprezentacije skupine, a Hrvatskoj bi prema sadašnjem raspletu mogla biti dovoljna već samo jedna pobjeda u preostala četiri susreta.

Plasman bi mogao biti osiguran već večeras

Hrvatska bi među tri najbolje reprezentacije mogla ući već večeras. Za to joj treba pobjeda Izraela protiv Latvije. U tom slučaju ni Latvija ni Izrael više ne bi mogli prestići Hrvatsku u preostala četiri kola.

Ako Latvija ipak svlada Izrael, Hrvatska i dalje ostaje u sjajnoj poziciji. Dvije pobjede u posljednja četiri susreta matematički bi joj garantirale plasman na SP, dok bi pobjeda protiv Latvije u gostima mogla odmah riješiti pitanje prolaska.

A upravo će taj dvoboj imati posebnu težinu.

Hrvatska ima ogromnu prednost iz prvog međusobnog susreta – u Zadru je Latviju razbila čak 115:80. U konačnom raspletu kvalifikacija ta bi razlika mogla biti od goleme važnosti.

Hrvatska je bila na rubu problema, ali sada je na korak od Svjetskog prvenstva. Još samo treba dovršiti posao.