Dinamovca su htjeli ‘valjati po blatu‘ i ‘spaliti na lomači‘, evo što je tajna njegovog uspjeha
Najbolji napadač je onaj kojeg hoće gol, a Kulenović trese mreže kao na vrpci
Sandro Kulenović postigao je osam golova u HNL-u, ukupno dvanaest u tekućoj sezoni, a 20 u kalednarskoj 2024. s čime je najbolji strijelac godine među Hrvatima. Dinamo od etape 2017/18. nema prvog strijelca Lige, tada je to bio El Arbi Hillel Soudani sa 17 pogodaka, a prije toga 2013/14. Duje Čop sa 22. Rekorder je SHNL-u je Eduardo Da Silva iz 2006/07. sa 34, a otkako je Lige 10 najviše je zabio u svim natjecanjima Čop upravo 2013/14. - 33. Kako Kulenoviću ide neke bi granice mogao pomaknuti.
Igračko sazrijevanje
Njegovu tajnu uspjeha ne treba tražiti daleko, u metafizici ili bilo kakvoj magiji, odgovor kod Sandra je nogometni i krajnje jednostavan – treninzi i sazrijevanje! Kulenović je bolji napadač nego ikad iz tri razloga – 1. odbio se predati kad su ga htjeli povaljati po blatu i spaliti na lomači nogometne kritike, nikad nije spustio glavu nego nastavio trenirati, što mu je bilo teže radio bi jače vjerujući kako će doći pet minuta u kojima će sve naplatiti. U društvu u kojem malo tko vjeruje u rad, Sandro je sportaš koji zna da za vrhunske domete na postoji drugi put; 2. postao je zreliji i koncentriraniji, sada mu se rijetko događa da plati za propuštenom prilikom tijekom utakmice te zbog toga padne u igri. I kad ne zabije ne očajava već grize dalje dok ne matira golmana ili na drugi način pomogne momčadi; 3. mirniji je i fokusiraniji u završnici, ne puca napamet nego mnogo češće gađa gol tamo gdje vidi da će vratar najteže reagirati. Njegov finiš sve više nalikuje reakcijama pred golom velikih napadača.
Sandro živi nogomet i Dinamo 24 sata, nisu ga slomila omalovažavanja, posvećen je do kraja, a jaku dozu samopouzdanja dali su mu treneri. I Sergej Jakrović i Nenad Bjelica vjerovali su u njega, to zna, to osjeća. Bjelica je prakticirao i privatno se s njim čuti dok nije bio trener Dinama. Dobio je i veći kontinuitet utakmica, iako i dalje nije stalni starter. Uvijek je bio agresivan napadač koji će "maltretirati" obranu suparnika i obaviti defenzivni posao za momčad, zbog toga zahvalan za trenere, no povećanom količinom golova digao se na dimenziju iznad. Kulenović špicu igra drugačije nego Petković, nije toliko leđima okrenut vratima i mantinela koliko razarač koji ne pita za cijenu da baci suparnika na koljena. Ponekad se vidi da su suigrači više naviknuti na Brunu koji im prilazi dolazeći duboko u sredinu, dok Sandro traži loptu naprijedu, u dubinu. No, što više igrao, bit će sve uigraniji.
Obrane se raspadaju
Najbolji napadač je onaj kojeg hoće gol, a Kulenović trese mreže kao na vrpci, pred njim se obrane raspadaju poput kocke šećera, a njegova se statistika klubova koje je dekapitirao sve više širi. Uoči najbitnijeg dijela sezone u kojem je prvo iskušenje sa Slovanom u utorak u Bratislavi, Kulenović je vruć i to navijače Modrih itekako mora veseliti. Kad već Petković pati zbog aduktora.
Slovan će biti prijelomnica jeseni. Pobjedom bi Modri stigali do sedam bodova i imali - četiri meč lopte. Ako se točnim pokažu najave da bi deset bodova trebalo biti dovoljno za plasman među 24 najbolja u elitnom natjecanju Starog kontinenta, hrvatskom prvaku bi s Borussijom Dortmund, Celticom i Milanom doma te Arsenalom u gostima trebala samo još jedna pobjeda do raja. Međutim, ne prođe li dobro u Slovačkoj prijeti mu daleko gori scenarij. Kulenović je od početka sezone odličan, a sada u pravoj formi dolazi na ključne bitke.
Igrajući za Dinamo, Lokomotivu i Rijeku u SHNL-u je ukupno zabio 42 gola u 146 utakmica, a ligaški rekord od 10 iz sezone 2021/22. iz Lokomotive lakoćom će nadmašiti, kao i najbolji prvenstveni domet Brune Petkovića koji je iz prošle sezone – 11 pogodaka. Petković je u 169 SHNL utakmica zabio 56 pogodaka, a u Europi je klupski rekorder, zajedno s Mislavom Oršićem, sa 28. No, Kulenović je osjetno mlađi. Opet, Sandro sve dobro što radi treba potvrditi kroz najbitnije utakmice koje tek dolaze. U tom slučaju i on će imati pravo razmišljati o hrvatskoj reprezentaciji.
