128. brigada „Sveti Vid” Rijeka: 35 godina od ustrojavanja postrojbe koja je branila i oslobađala Liku

Od obrane Rijeke do ličkog bojišta

Počeci ustrojavanja brigade sežu u 1991. godinu, kada je Hrvatska bila izložena oružanoj agresiji, a potreba za organiziranom obranom gradova i teritorija postajala sve izraženija. Tijekom ljeta i rane jeseni u Rijeci su se provodile obrambene pripreme i organiziralo postrojavanje pričuvnih snaga. U rujnu su se pripadnici teritorijalne obrane okupljali i pripremali za zadaće koje su ih čekale.

Početkom listopada intenzivnije osposobljavanje postrojbi započelo je na području Platka, nakon čega su uslijedile pripreme ostalih bojni. Odlukom od 22. listopada 1991. dotadašnja Teritorijalna brigada Rijeka preimenovana je u 128. brigadu Zbora narodne garde. Taj se datum danas obilježava kao dan ustrojavanja 128. brigade Hrvatske vojske „Sveti Vid”.

Prve zadaće brigade bile su povezane s obranom riječkog područja, blokadom vojarni tadašnje JNA i osiguravanjem uvjeta za mirno napuštanje Rijeke od strane njezinih postrojbi. Međutim, razvoj ratnih događaja ubrzo je pripadnike brigade odveo na drugo, iznimno zahtjevno bojište – u Liku.

Lika – bojište na kojem se branila Hrvatska

Zbog teškog položaja na ličkom bojištu i opasnosti od prodora neprijateljskih snaga prema Karlobagu, čime bi Hrvatska bila presječena na dva dijela, pripadnici 128. brigade upućeni su u Liku. Ondje su ih dočekale iznimno zahtjevne zadaće: obrana položaja, osiguravanje prometnih pravaca, zaustavljanje neprijateljskih napada i zaštita stanovništva koje je živjelo u stalnoj neizvjesnosti.

Pripadnici brigade djelovali su na širem području Gospića i Perušića, kao i na drugim dijelovima ličkog bojišta. Njihov ratni put obilježili su teški sukobi, pogibije i ranjavanja, ali i ustrajnost u obrani položaja te sprječavanju daljnjeg širenja okupiranog teritorija.

Za riječke branitelje Lika nije bila samo područje na kojem su izvršavali vojne zadaće. Ondje su branili živote, domove i slobodu ljudi koje mnogi od njih prije rata nisu ni poznavali. Upravo je ta povezanost Rijeke i Like jedan od najvažnijih dijelova ratne povijesti 128. brigade „Sveti Vid”.

Teška ratna stradanja i žrtva hrvatskih branitelja

Ratni put brigade obilježili su i bolni gubici. Stradavanja njezinih pripadnika u Čanku, Gospiću i na području Ibrišića trajno su ostala u sjećanju suboraca, njihovih obitelji i svih koji čuvaju uspomenu na Domovinski rat.

Posebno su teške bile zime 1991. i 1992. godine, kada su se branitelji, uz stalnu opasnost od neprijateljskih napada, morali nositi i s hladnoćom te teškim uvjetima na bojištu. Iza svakog poginulog ostali su roditelji, supruge, djeca i prijatelji čiji su životi zauvijek promijenjeni.

Tijekom Domovinskog rata poginulo je 26 pripadnika 128. brigade, dok je više od 200 njezinih pripadnika ranjeno ili je pretrpjelo druge posljedice ratnih djelovanja. Prema objavljenim podacima o ratnom putu postrojbe, oko 120 pripadnika zadobilo je trajne posljedice.

Njihova žrtva svjedoči o cijeni hrvatske slobode. Iza nje stoje ljudi koji su napustili svoje obitelji, preuzeli odgovornost za obranu domovine i bili spremni izložiti vlastite živote kako bi Hrvatska opstala.

Od obrane do pobjedničke operacije Oluja

Tijekom sljedećih godina pripadnici 128. brigade nastavili su izvršavati obrambene zadaće na ličkom području. Nakon godina borbi i obrane položaja, 1995. godine dobili su važnu ulogu u završnim operacijama oslobađanja okupiranih dijelova Hrvatske.

U vojno-redarstvenoj operaciji Oluja, koja je započela 4. kolovoza 1995. godine, pripadnici brigade napredovali su preko ličkih sela prema Korenici. Nakon njezina oslobađanja nastavili su djelovanje prema području državne granice na Uni.

Za branitelje koji su godinama ratovali u Lici ti su dani označili završetak dugog i teškog puta, obilježenog borbama, gubicima i nadom u konačnu slobodu. Brigada je izvršila svoje zadaće u operaciji Oluja i dala doprinos oslobađanju okupiranog teritorija Republike Hrvatske.

Više od vojne postrojbe – trajna veza Rijeke i Like

Kroz 128. brigadu prošle su tisuće ljudi. U pojedinim povijesnim prikazima spominje se oko 9000 angažiranih Riječana, dok Grad Rijeka i Primorsko-goranska županija u svojim objavama navode približno 7500 pripadnika iz Rijeke i okolnih gradova i općina. Bez obzira na razlike u navedenim brojkama, riječ je o velikom broju ljudi koji su sudjelovali u obrani i oslobađanju Hrvatske.

Njihova priča nije završila povratkom s bojišta. Udruga ratnih veterana 128. brigade „Sveti Vid” osnovana je 13. svibnja 1992. godine, među ostalim radi pružanja pomoći obiteljima poginulih pripadnika, osobito njihovoj djeci. Tijekom godina udruga je nastavila čuvati uspomenu na poginule suborce, njegovati zajedništvo veterana i obilježavati mjesta njihova stradanja.

Obilasci nekadašnje ličke bojišnice, komemoracije i odavanja počasti u Gospiću, Perušiću, Čanku, Korenici i drugim mjestima svjedoče o trajnoj povezanosti riječkih branitelja s Likom. Ujedno podsjećaju na važnost očuvanja sjećanja na ljude koji su svoje živote i zdravlje utkali u slobodu Hrvatske.

Sjećanje koje ne blijedi

Na današnji dan prisjećamo se ustrojavanja 128. brigade Hrvatske vojske „Sveti Vid” Rijeka i svih njezinih pripadnika – onih koji su se vratili svojim obiteljima, onih koji i danas žive s posljedicama rata te onih koji su živote ostavili na hrvatskim bojištima.

Posebno mjesto u povijesti brigade pripada Lici, gdje su riječki branitelji dijelili sudbinu lokalnog stanovništva i sudjelovali u obrani prostora od iznimne važnosti za opstanak Hrvatske. Njihova imena ne smiju ostati tek dio vojnih izvješća i povijesnih zapisa. Ona pripadaju obiteljima koje ih čuvaju u sjećanju, mjestima na kojima su se borili i generacijama koje danas žive u slobodnoj Hrvatskoj.

Rijeka pamti svoje branitelje. Lika pamti one koji su je branili. Hrvatska pamti njihovu žrtvu.

Neka je vječna slava i hvala svim pripadnicima 128. brigade „Sveti Vid”, a osobito poginulim hrvatskim braniteljima koji su za slobodu domovine dali ono najvrjednije – vlastiti život. Njihova žrtva obvezuje nas da čuvamo istinu o Domovinskom ratu, poštujemo hrvatske branitelje i ne zaboravimo slobodu koju su nam ostavili u nasljeđe.