Sveto Letica 12. rujna 1991. stao na čelo Hrvatske ratne mornarice
Odlukom predsjednika Franje Tuđmana 12. rujna 1991. admiral Sveto Letica imenovan je zapovjednikom Hrvatske ratne mornarice, čime je započelo njezino sustavno ustrojavanje. Trideset i pet godina poslije taj se datum pamti kao početak stvaranja hrvatske pomorske sile u trenutku kada je Jugoslavenska ratna mornarica blokirala hrvatsku obalu i sudjelovala u agresiji.
Na današnji dan prije 35 godina, 12. rujna 1991., Sveto Letica preuzeo je zapovijedanje Hrvatskom ratnom mornaricom. Ministarstvo obrane navodi da ga je toga dana odlukom imenovao predsjednik Republike i vrhovni zapovjednik Franjo Tuđman. Letica je ostao prvi i jedini ratni zapovjednik HRM-a, sve do umirovljenja 1996. godine.
Datum je imao praktično značenje. Hrvatska je tada na moru bila u izrazito nepovoljnom položaju. Jugoslavenska ratna mornarica, sastavni dio JNA, raspolagala je ratnim brodovima, bazama i obalnim topništvom te je u rujnu 1991. blokirala hrvatske luke i pomorski promet, a njezine su snage djelovale i po ciljevima na kopnu. Hrvatski vojnik navodi djelovanja na području Šibenika, Splita i Ploča.
Letičina prva zadaća zato nije bila preuzimanje već gotove flote, nego povezivanje postojećih dragovoljačkih snaga na obali i otocima u jedinstven sustav. MORH navodi da je pod njegovim zapovijedanjem započelo objedinjavanje tih postrojbi unutar HRM-a.
Brodovi i topništvo tek su trebali biti osvojeni
Sam 12. rujna nije bio zasebna borbena operacija, pa nije moguće govoriti o popisu postrojbi koje su toga dana zajedno sudjelovale u jednoj akciji. Pomorska snaga Hrvatske stvarana je tijekom idućih dana i tjedana.
Do kraja rujna hrvatske snage preuzele su obalne topničke bitnice, skladišta morskih mina i desetke plovila JRM-a. U Šibeniku su pripadnici 113. brigade ZNG-a, Policijske uprave Šibenik i djelatnici Mornaričkog tehničkog remontnog zavoda tijekom Rujanskog rata preuzeli ratne brodove i plovila koji su zatim postali osnova pomorskih snaga HRM-a. Ubrzo su ustrojavane postrojbe obalnog topništva, podvodnih djelovanja, mornaričkog pješaštva, protuzračne obrane te minsko-protuminske snage.
Hrvatska enciklopedija bilježi da su ZNG i MUP uz pripadnike HRM-a do kraja rujna preuzeli pet obalnih topničkih bitnica, raketnu bazu s protubrodskim raketama te velik broj ratnih brodova u Šibeniku.
Takav razvoj događaja najbolje pokazuje zašto je Letičino imenovanje 12. rujna bilo više od kadrovske odluke. Hrvatska je nasuprot znatno nadmoćnijoj JRM u nekoliko tjedana počela stvarati organiziranu mornaricu sposobnu braniti obalu i otoke.
Trideset i pet godina poslije
Dan Hrvatske ratne mornarice obilježava se 18. rujna, dok 12. rujna ostaje datum Letičina imenovanja i početka njezina ustrojavanja.
Ovog rujna 2026. 35. godišnjica pomorske obrane obilježava se i na otocima na kojima su nastajale prve ratne postrojbe. U Korčuli i Veloj Luci od 11. do 14. rujna održava se program 35. obljetnice ratnih postrojbi nekadašnje Općine Korčula, uz sudjelovanje Hrvatske ratne mornarice i njezinih plovila.
