Kukunjevac 11. listopada 1991. – zasjeda zaustavila pokušaj izvlačenja ranjenih branitelja

Lipik je početkom listopada 1991. prolazio kroz jedno od najtežih razdoblja obrane. Komunikacije prema gradu bile su presječene, a Kukunjevac je ponovno bio pod nadzorom srpskih pobunjeničkih snaga nakon što su se hrvatski branitelji iz mjesta morali povući pod jakom vatrom.

Ujutro 11. listopada skupina od 13 hrvatskih branitelja, većinom pripadnika pričuvne postrojbe MUP-a koja je na pakračko bojište stigla pod vodstvom Tomislava Merčepa, krenula je prema Kukunjevcu. Prema rekonstrukciji povjesničara Borne Marinića objavljenoj na Hrvatskoj katoličkoj mreži, skupinu je predvodio domaći branitelj Blaško Skender, a zadaća je bila doći do ranjenih suboraca i izvući ih na sigurno.

Oklopnjak pogođen na ulazu u Kukunjevac

Kolona je krenula borbenim oklopnim vozilom, sanitetskim Dodgeom i osobnim automobilom. Već kod ulaska u Kukunjevac naišla je na zasjedu. Oklopno vozilo pogođeno je projektilima iz ručnog bacača i zapalilo se.

U njemu su stradali Ivo Ban, rođen 1964., i Ratimir Dragić, rođen 1955. Ministarstvo hrvatskih branitelja obojicu službeno vodi kao pripadnike pričuvnog sastava MUP-a, nestale 11. listopada u Kukunjevcu tijekom akcije spašavanja ranjenika.

Ostali pripadnici skupine također su se našli pod snažnom vatrom. Više ih je ranjeno, ali uspjeli su se izvući teško oštećenim sanitetskim vozilom.

Širi vojni položaj na pakračko-lipičkom bojištu potvrđuje i znanstveni rad Marijana Kostanjevca, Ivana Benkovića i Marijana Kretića objavljen u časopisu Strategos Hrvatskog vojnog učilišta. Dokumentacija 5. korpusa JNA pokazuje da su snage JNA u tim danima podupirale lokalnu srpsku Teritorijalnu obranu u pokušajima zauzimanja Lipika i Pakraca. Za samu zasjedu 11. listopada, međutim, dostupni izvori ne omogućuju sigurno navođenje konkretne neprijateljske postrojbe koja je otvorila vatru.

Pronađeni nakon gotovo 31 godine

Ivo Ban i Ratimir Dragić desetljećima su se vodili kao nestali. U Kukunjevcu im je u prosincu 2021. otkrivena spomen-ploča, o čemu je izvijestio Grad Lipik.

Preokret je uslijedio u lipnju 2022. Posmrtni ostaci pronađeni su tijekom terenskog izvida nedaleko od mjesta njihova nestanka, a 22. srpnja 2022. identificirani su DNA analizom na Zavodu za sudsku medicinu i kriminalistiku u Zagrebu.

Trideset i pet godina nakon zasjede njihova priča više nije priča o dvojici nestalih branitelja, nego o dvojici ljudi čija je sudbina napokon utvrđena. Krenuli su prema opkoljenom području zbog ranjenih suboraca. U ratu u kojem su JNA i pobunjeničke snage pokušavale slomiti obranu zapadne Slavonije, ta je zadaća završila njihovom pogibijom. Danas barem više nema neizvjesnosti o tome gdje su završili njihovi životi i posmrtni ostaci.