U Rajiću prije 35 godina poginuli prvi branitelji novljanskog područja
Na obrambenom položaju iznad Rajića 7. rujna 1991. poginula su trojica mladih hrvatskih branitelja, prve potvrđene braniteljske žrtve tadašnje Općine Novska. Njihova imena danas, 35 godina poslije, ponovno okupljaju obitelji, suborce i građane kod križa podignutog na mjestu stradanja.
Nakon snažnog topničkog napada prethodne večeri, jutro 7. rujna 1991. bilo je relativno mirno. Oko 10.30 sati iz Donjeg Rajića otvorena je vatra iz oklopnih vozila i minobacača prema položajima u Gornjem Rajiću, koje su držali pripadnici 62. samostalnog bataljuna ZNG-a Novska i Policijske stanice Novska. Rekonstrukciju događaja, temeljenu i na izvješću tadašnjeg zapovjednika policijske postaje, objavio je Grad Novska.
U napadu JNA i pobunjenih srpskih snaga poginuli su Željko Jakubek iz Starog Grabovca i Marijan Jugović iz Tanca, pripadnici 62. samostalnog bataljuna, te Željko Nikić iz Rajića, policajac. Jakubek je imao 27, a Jugović i Nikić po 24 godine. Grad Novska navodi da je JNA tenkovskom vatrom oko sat i pol sprječavala izvlačenje poginulih i ranjenih.
Podaci o broju ranjenih nisu potpuno jednaki. Novljanska kronologija u sažetku navodi osmoricu teško ranjenih, dok pojedinačne evidencije Policijske stanice, Doma zdravlja i Ureda za obranu bilježe različite popise ranjenih i ozlijeđenih. Zbog toga je najpoštenije zadržati napomenu da lokalne službene evidencije nisu potpuno usklađene.
Pouzdani izvori za ovaj konkretan napad potvrđuju 62. samostalni bataljun ZNG-a i Policijsku stanicu Novska na hrvatskoj strani te JNA i pobunjene srpske snage na napadačkoj. Ne daju dovoljno čvrst podatak za pripisivanje napada određenoj brigadi JNA, pa takvu oznaku ne treba naknadno dodavati.
Danas počast na mjestu pogibije
Trideset pet godina poslije, danas 7. rujna 2026., Rajić se ponovno prisjeća prvih žrtava. Prema službenoj najavi Grada Novske, program počinje okupljanjem u 17.10 sati ispred Doma hrvatskih branitelja u Novskoj, u 17.30 slijedi misa u crkvi sv. Tome u Rajiću, a u 18.30 polaganje vijenaca i paljenje svijeća kod križa iznad mjesta.
Rajić pokazuje kako je otvorena agresija na novljanskom području izgledala prije nego što su se bojišnice potpuno oblikovale, slabo naoružani hrvatski branitelji držali su položaj prema oklopljenim snagama JNA i srpskim pobunjenicima. Trojica su toga dana poginula. Njihova imena zato pripadaju samom početku ratne povijesti Novske.
